Пастьба

Пастьба как вид спорта схожа с той работой, которую собаки проделывали на протяжении столетий. Эти соревнования в наше время дают возможность сохранить рабочие качества пастушьих собак. Кроме того, пастьба- это большая физическая нагрузка для собаки, и только собаки с правильным анатомическим сложением и в хорошей физической форме могут справиться с такой нагрузкой.

Для занятий пастушеством помимо обученной собаки необходима и другая группа животных- стадо овец, коров или гусей. Начинающие собаки работают со стадом на небольшой ограниченной территории. Подготовленные собаки вместе с хендлерами работают на больших территорих или в полях, часто ничем не ограниченных. Выглядит это примерно так: овцы быстро перемещаются в каком-либо направлении, собака буквально летит, чтобы взять стадо под свой контроль и повернуть его в нужную сторону. Хозяин управляет собакой на расстоянии при помощи команд, жестов, свиста. Собака должна провести стадо сквозь ворота, направить овец по определённому маршруту, разделить стадо...

Для пастьбы требуется чёткая взаимосвязь хендлера и собаки. Команды хендлера должны выполняться быстро, с первого раза и в строго определённом месте. Пастушья собака, помимо обычных для всех собак команд, должна знать и много специфических, например таких как:

• Иди!- движение по кругу по часовой или против часовой стрелки;
• Направо! Налево!- всегда вправо или влево со стороны собаки;
• Там!- собака должна повернуться по направлению к стаду, взять его под контроль и удерживать;
• Стоп!- остановка;
• Подойди!- подойти к стаду;
• Смотри назад!- команда, чтобы собака заметила не попадающую в поле её зрения овцу;
• Назад!- собака движется от стада;
• Вон!- развернуться от стада и двигаться в противоположном направлении.

На данный момент пастушество в Латвии не развито, но спортсмены Учебного центра обучают своих собак в Эстонии и России.